“养生之道，莫先于食。”利用食物的营养来防治疾病，可促进健康长寿。但是，食物种类繁多，只有合理搭配，才能起到养生防病的作用。
一年四季，春夏秋冬季节更替，每个季节所具有的食物各有不同，人们都知道要吃“应季水果”，不能吃反季节的水果，比如不能在冬天吃西瓜等。所以，人们的饮食要随着季节的变化进行相应的调整，做到“天人合一”“因时制宜”，才能健康、不生病。现在正处于冬天，人们应该如何吃呢？
孙思邈养生观
孙思邈是我国历史上伟大的医药学家，被后人尊为“药王”，是一个伟大的养生家。孙思邈，享年141岁，虽然后人认为孙思邈没有活到那么大岁数，但是可以肯定的是他活过100岁了。孙思邈在《千金要方》中提出了四时冬天之饮食调理：“冬七十二日，省咸增苦，以养心气也……”
“省咸增苦”是孙思邈的冬季饮食养生观，“咸”、“苦”是中医的“五味”，不仅仅是药物味道的真实反映，更重要是对药物作用的高度概括。药食同源，食物的味也一样，更侧重食物所具有的的功效及作用。
如何“省咸”？— 调肾
“咸”，肾之味，能补肾，指具有补肾作用的食物，如一些海产品、羊肉、韭菜等。
“省咸”，指少吃具有补肾作用的食物。
如何“增苦”？— 补心
“苦”，心之味，主降，指能降心气的食物。
“增苦”，指适当多吃一些苦性食物。冬天天气寒冷，防寒凉食物伤胃，应该吃“温”性食物，所以应该吃“苦温”食物，如秋葵，薤白、猪肝、陈皮等。
心属火，肾属水，正常人体心火下降以温肾水使肾水不寒，肾水上升以济心火使心火不亢，即处于“心肾相交”的平衡状态。冬天，肾本旺，肾水克心火，易使心气变弱。同时由于火性炎上，所以心气在病理状态下易上升，出现失眠，心烦、健忘，胸闷，憋气等心肾不交症状。苦入心经，主降，故吃苦味食物补心的同时，亦能降心气，达到心肾相交。所以冬天养生要“增苦”，以养心气。
现代人如何养生？
冬天是肾所主的季节，所以冬天养生重在“调肾”，以“肾”为核心。孙思邈“省咸增苦”是从中医五行相克角度“肾水克心火”提出的养生观。中医认为人体是一个统一的整体，五脏间相互联系，关系密切，不仅有相克，还有相生。所以除了“肾水克心火”，还有“脾土克肾水”，“肺金生肾水”。所以冬天养生，不仅要考虑肾水、心火，还要兼顾脾土、肺金，才能达到五脏间相生相克的平衡状态。
1. 运脾 — “减甘”
冬天人们为了御寒，往往大鱼大肉、保健品来补身体，在吃方面从来不亏待自己，殊不知，这样吃不是在养生，而是在伤害自己的身体，增加脾胃负担，脾胃运化功能受损，容易造成食积，引起脾实证，脾土太旺克肾水太过，就会引起肾功能的失常。所以冬天养生要减少进食大鱼大肉、保健品，从而减少脾胃负担，健运脾胃。“甘”，脾之味，能补，特指具有明显补益作用的食物，主要包括前面提到的大鱼大肉、保健品等补品。所以要“减甘”。
2. 助肺—“助辛”
肺属金，肾属水，金生水，肺为肾之母。我们要适当吃一些“辛”味能补益肺气的食物山药、百合、粳米、燕窝等。辛，肺之味，能补肺气。所以要“助辛”。同时可以预防冬季易发的咳嗽、哮喘等呼吸系统疾病的发生。
所以，在孙思邈养生观的基础上，从整体观念出发，进一步提出现代人应该“减甘省咸增苦助辛”的冬天养生观。
冬天养生重在“调肾”，“调肾”不是单纯的“补肾”。人体是一个统一的整体，五脏之间相生相克，从而达到一个平衡，所以冬天“调肾”，不仅要考虑肾脏本身，还要兼顾肺、脾、心，所以冬天养生总体的原则是以调肾为核心，辅以补心、运脾、助肺。
